Дин Рид родился в США. Но на родине известность не получил. Он был популярен в СССР, Восточной Европе и в странах социалистического лагеря. В 1973 году Рид поселился в ГДР, где продолжал петь, сниматься и сам снимал свои фильмы. Не смотря на свои левые взгляды, никогда не вступал в коммунистическую партию. В 1986 году Дин Рид был найден мертвым в озере недалеко от своего дома в восточном Берлине. Было официально объявлено, что он утонул.