[Ульрих]

ЗОЛОТЫЕ ТУФЕЛЬКИ.

* Это было за четыре дня до Рождества.... Толпы людей носились по всем этажам магазина, как сумасшедшие; тележки, набитые блестящими коробками и пакетами, ежеминутно грозили сбить меня с ног...
* Когда я подходил к кассе, корзинка моя была уже полна доверху.
* * Впереди в очереди стояло человек двадцать, среди них мальчик в изодранных крассовках и потрёпанной куртке. В руке он держал несколько помятых долларов.
* Рядом с ним была девочка,надо полагать, сестра, кудри которой явно нуждались в услугах парикмахера. Копна волос была такой спутанной, что никакая расческа была бы не в состоянии с ней справиться. Одета девочка была не лучше брата.

* Тем не менее, она была почти счастлива, напевая что-то, ужасно фальшивя, под стереомузыку, звучащую в магазине. В руках девочка держала очень бережно, как величайшее сокровище, *пару золотистых туфелек. Когда дети приблизились к кассе, там что-то зазвенело, застучало:
*- С вас шесть девяносто,- сказала кассир.
Мальчик встревожился, растерянно положил на тарелку свои мятые деньги и , волнуясь, произнес : - Здесь три двенадцать. Можно остальные мы принесем после Рождества?
* *-Нет, - сухо прозвучало в ответ,- магазин в долг не торгует.
* *Девочка, прижимая туфельки к себе, заплакала, потом заявила:
* *-Но ведь Спасителю угодно, чтобы мы купили эти туфельки!
* -Не реви,- коротко бросил ей брат. Его губы были плотно сжаты, а глаза горели. - Пойдем отсюда.
* *Тут я не выдержал и положил на стойку кассы три недостающих доллара. Дети так долго стояли в очереди, и, в конце концов, ведь Рождество на носу - пусть веселяться.
* *Ребята замерли, не веря своему счастью.
Кассирша пробила чек. Я расплатился за свои покупки и, чтобы вернуть детей к "жизни", спросил с улыбкой:
* - Почему вы думаете, что Иисусу нужны эти туфельки?
*Ответил мальчик :
* - Наша мама очень больна. Говорят, что скоро она попадет на небо. А учитель в воскресной школе сказал, Что там на небе всё солнечное, золотое! Так пусть и мама тоже будет красивой, когда встретиться со Спасителем...
*Я стоял, забыв о своей корзине, набитой бессмысленными дарами, молчал и, чтобы не заплакать, старался не смотреть на золотые туфельки, которые девочка всё так же крепко прижимала к груди.
* Наконец, я тихо произнес:

*- Да, мама ваша будет очень красивой !


* * * * * * * * * * * * * * * ДЖОН КЭРИ.