В целом почти 100 миллионов человек считают немецкий язык родным или своим первым языком. Среди них приблизительно 77 миллионов в Германии; 8 миллионов в Австрии; 4.5 миллионов в Швейцарии; 2 миллиона в Соединенных Штатах и Канаде; приблизительно 2 миллиона в Латинской Америке; и еще несколько миллионов по всей Европе, включая Балтийские республики, Белоруссию, Чешскую республику, Францию, Венгрию, Польшу, Россию, Словакию, Румынию, Украину, и балканские государства. Немецкий важен как культурный и коммерческий второй язык для миллионов людей в Центральной, Северной, и Восточной Европе, а также в Северной и Южной Америке.