SOS - международный сигнал бедствия в радиотелеграфной связи с использованием азбуки Морзе. SOS ни в коем случае не является аббревиатурой!

Раньше использовали другой вид сигнала:
CQD - предназначался для судов. CQ - сигнал общего вызова всех станций, D - Danger.
Но из-за возражения Америкосов было принято использовать другой сигнал. Так на одной конференции решили сделать SOE, но т.к. буква Е в азбуке Морзе всего лишь одна точка и что *её можно либо не услышать либо недопонять, решили заменить эту Е на S. Вот и получилось SOS (... --- ...).
А с 1999 года все морские суда для сигналов бедствия должны использовать более совершенную систему: GMDSS.