Роковая шутка.

В добротном доме на краю деревни
Почтенный старец коротал свой век.
Прилежным был он, и, не зная лени,
Трудился честно на виду у всех.
Тянулись к нему люди. Хоть простое,
Но доброе всем слово находил,
Был незлобив, приветлив и спокоен,
И потому народ его любил.

Он, на чужие денежки не зарясь,
По силам всем старался помогать,
Но вот однажды расхворался старец,
И понял, что ему уже не встать.
Без ропота лежал он угасая,
Благословляя внуков, сына, дочь.
И в дальнюю дорогу собираясь,
Он истово молился день и ночь.

И вот однажды утром сын заметил,
Большие изменения в отце,
И на вопрос: « В чем дело?» тот ответил
С печалью на измученном лице:
Ты знаешь, сын, чтоб умереть спокойно,
Мне нужно жизнь в порядок привести,
Ведь не всегда я вел себя достойно,
И больше не могу тот груз нести.

В Сосновку поезжай, найди Игната,
Он ? пьяница, примерно моих лет,
Бедней в селе ты не увидишь хаты.
Найди его и привези ко мне...
Когда мне было, может, лет пятнадцать,
Однажды я так глупо пошутил,
И в сумерках дорожный указатель
Я не в село ? к реке поворотил.

Вот смеху будет утром, - я подумал.
Но на рассвете нам старик сказал,
Что парень на коне той ночью лунной
С крутого бережка в реку упал.
Животное сломало себе спину,
А парень ? руку, ногу и ребро.
Как вспомню я об этом ? кровь застынет.
Хотел я пошутить, а сделал зло.

Тот паренек остался инвалидом,
А после смерти матери стал пить.
Ему я помогал, и не для вида,
Теперь хочу прощения просить.
Подумай, сын, он до сих пор не знает
По чьей вине разбита его жизнь,
А он почти святым меня считает,
И часто просит: «Ванька, помолись?

Неверный указатель на дороге?
Я был тем указателем, сынок.
Хоть иногда твердил ему о Боге,
Но перед ним покаяться не мог.
Я отнял юность у него, здоровье,
И, может, потому он с горя пьет.
Какое дело, иль какое слово
Ему покажет верный поворот?»

Неверный указатель - это страшно,
И не его ли ставим мы порой
С желаньем непонятным посмеяться
Над тем, кто невнимательный такой?
Влачат существование калеки,
Погрязши в преступлениях своих,
Но незавидна участь человека,
который подтолкнул грешить других.