Как Узбекистан является сердцевиной Центральной Азии, так и Ферганская долина – это центр Узбекистана. Более 7 миллионов человек, около 3-ей части всего населения, проживают на этой плодородной равнине реки Сырдарья. Река спускается с Памирских гор на долину и простирается примерно на 300 км и на 150 км в ширь, при этом окружена вершинами Тянь-Шаня – цепью Чаткальских гор на севере, Ферганы на востоке и Памир-Алая на юге. Наилучшим проходом для торговцев и завоевателей были врата Ходжикента на западе, где река покидает долину и уходит в голодные степи.
Город Ходжикент берет свое начало со времен завоеваний Александра Великого в 329 году до нашей эры, когда македонец создал здесь свою 9-ю по счету Александрию - Александрию Эсхат (самую позднюю). 2 столетия спустя, китайский посланец и пионер Шелкового Пути - Занг Киан, добрался до долины после десятилетия скитаний, вынужденных из за набегов кочевников на границы Китая. Ферганская долина состоит из 6-ти городов: Коканда, Ферганы, Маргилана, Шахимардана, Андижана и Намангана.