Жили, как и прежде, в бараках.
Бывшие охранники НКВД, охранявшие лагеря трудармейцев в годы войны, в мирное время чувствовали себя неуютно. Большинство из них тоже были подневольными людьми, и не могли не выполнять приказов правительства. Работали там, куда направили. Другое дело, что, будучи наделенные властью, эти люди вели себя по разному. Были такие, кто откровенно издевался над русскими немцами, пользуясь их бесправием. Встречались и добрые люди, которые старались поддержать морально ни в чем не повинных людей. Помогали одеждой, обувью, как то подкармливали…
Но, в любом случае, бывшим охранникам неуютно жилось в новых условиях мира. Их откровенно презирали. Хотя немцы и не выражали свое отношение открытым бунтарством, бывшие охранники НКВД предпочитали менять место жительства. Переезжали в другие края. Туда, где никто не знал, какое именно правительственное задание они выполняли в годы войны…
РАСТЕТ САМОСОЗНАНИЕ НАЦИИ.

Отношение к русским немцам начало меняться уже после смерти Сталина. Сначала на правительственном уровне. А затем стали «прозревать» и все остальные…
Указ Президиума Верховного Совета СССР 13 дек 1955 г. наконец – то разрешил «снять с учета спецпоселения и освободить из под административного надзора органов МВД немцев и членов их семей, выселенных на спецпоселение в период Великой Отечественной Войны». Наконец – то люди получили долгожданную свободу. После унизительных визитов в спецкомендатуру, которая буквально контролировала каждый шаг, пусть небольшое, но послабление казалось благодатью. Не надо отчитываться в каждом шаге, жить будто крепостным крестьянам, испытывать вечное недоверие – и то хорошо. Но ни о каком возврате имущества, оставленного на прежних местах жительства, речи не шло. Впрочем, возвращаться в родные края по – прежнему было нельзя.

29 авг. 1964 г. увидел свет новый Указ Президиума Верховного Совета СССР, касающийся русских немцев. Там говорилось: «жизнь показала, что эти огульные обвинения были неосновательными и явились проявлением произвола в условиях культа личности Сталина…» Представителей этой нации наконец – то официально перестали считать потенциально неблагонадежными. Но ограничения в выборе места жительства немцев были сняты лишь в 1972 г. Таким образом, потребовалось 30 лет для того, чтобы действия правительства были признаны ошибочными. Некоторые немцы вернулись в родные края. Но основанная масса людей осталась на тех местах, куда была переброшена волевым решением в годы репрессий и войны. Все – таки половина жизни на одном месте – не шутка.
В 70-80 гг. когда немцам разрешили строиться, они начали вырываться из нищеты. В пос. Первомайский, Победа, Елшанка появлялись частные дома. На общем фоне они выделялись особой ухоженностью, аккуратностью. Наскитавшиеся люди с энтузиазмом обустраивали свой быт.

Работникам Никелькомбината выделяли жилье в пос. Никельщиков. В общем то, в те годы место работы определяло место жительства. Впоследствии немцы расселились по Орску естественным путем. Квартиры обменивались, люди вступали в брак… Словом, жизнь вошла в свое обычное русло.
С начала 80-х годов, в связи с перестройкой, в стране начался рост самосознания русских немцев. Очень быстро вошли в правило фестивали немецкой культуры. Началась активная борьба за восстановление немецкой автономии в Поволжье. Немцы наконец то смогли сказать в голос, что им нужен свой культурный центр. До войны в Поволжской республике проживало порядка 500 тыс. человек. Из них до перестройки дожили единицы. Прежние времена вспоминались ими с ностальгией. Мечтали не просто вернуться в родные края, а вернуть ту, прежнюю жизнь. Свою автономную область, культуру.

Работники заводов стали перебираться из бараков в квартиры. В те времена в пос. Нефтяников( ул. Горького, Кутузова, Новосибирская) считался диким местом, оторвановкой. Коренные орчане заселялись на это место не охотно. Поэтому жилье здесь выделялось бывшим ссыльным и трудармейцам, работающим на заводе им. Чкалова. Впрочем, спустя несколько лет они ничуть не пожалели об этом. Появился пр. Ленина и район пос. Нефтяников стал центром города.

Немцы отправляли петиции в правительство, направляли делегации в ЦК. Б. Ельцин, находясь в Германии, публично пообещал, что займется восстановлением немецкой автономии. Но, слова растаяли в воздухе. Чуть позже растаяла и надежда, что они сбудутся. «Если бы власти взялись за восстановление немецкой автономии, не было бы столь большой эмиграции, - делится Л. Шмидт, председатель общества российских немцев «Возрождение» – По меньшей мере, половина из уехавших предпочла бы остаться в своей стране. И строить свою жизнь в более привычных условиях. Немецкий регион быстро бы стал процветающим: трудолюбие народа всем известно. Но власти то ли забыли, то ли побоялись пойти на столь крутые перемены. Отсюда и результат…»

Из них примерно 10% возвращаются назад. Причина одна – у русских немцев и у коренных разный менталитет, отношение к жизни. Дело в том, что российские немцы много переняли от русского народа. Привыкли к более душевным отношениям между людьми, простоте в общении. Они более гостеприимны. В той же Германии не принято ходить в гости без звонка. Коренные немцы менее общительны, более консервативны. На праздники зовут очень немногих, и, как правило, устраивают их в каком – нибудь ресторанчике. Приглашения в дом редки. А русские немцы привыкли любить так любить, дружить, так дружить. С человеческим и душевным размахом. Как русские. Условности угнетают.

По этой причине, а так же из-за экономической нестабильности в обществе, немцы продолжают эмигрировать за границу. Перебираются в Германию, в Америку, на запад. В этих странах нужны рабочие руки. А русские немцы – великие труженики, поэтому свое место в новом обществе им занять не сложно. По переписи населения 1989 г. в Орске проживало 7, 9 тыс. немцев. Сейчас осталось лишь 4, 1 тыс. человек. Ежегодно за лучшей долей за кордон отправляются порядка 200 человек.

Сегодня российские немцы – полноправная нация, наряду с другими. Пережитые ужасы прошлых лет остались позади. Пунктуальность, аккуратность, работоспособность приносят свои плоды. Сегодня немцев нередко можно увидеть на руководящих постах, в том числе и правительственных. К примеру, в двух областях: Свердловской и Тюменской, губернаторами являются немцы.
Бывшие трудармейцы имеют статус участников ВОВ наряду со всеми, кто сражался за победу. Недавно получили медали в связи с 60-летием победы над Германией.
Все сосланные в другие края, работающие на народных стройках и лесоповалах, признаны незаконно репрессированными и реабилитированы.

Время воинствующего атеизма кануло в Лету. Сегодня быть приверженцем той или иной религии – это потребность, состояние души. В Орске действуют две церкви, прихожанами которых являются немцы. На средства католической церкви напротив Дворца пионеров строится католический храм. Лютеранская церковь пока располагается в обычном доме на ул. Каховского. Средств на строительства храма у орских лютеран пока нет. Отличная лютеранская церковь построена в Оренбурге. Так что есть надежда, что когда – нибудь лютеранский храм будет и в нашем городе.
Вот уже 15 лет в Орске действует немецкая общественная организация «Возрождение». Первое собрание состоялось в 1989 г. С тех пор российские немцы, наряду с другими национальными меньшинствами нашего города, ведут активную работу. Поддержка Германии неоценима. Посильно помогает и город: бесплатно выделили помещение в КДЦ